Islak mendillerin gerçekten zehirli olup olmadığı tüketici sağlığı savunucuları arasında bir tartışma konusu olmuştur. Ancak son yıllarda ıslak mendillerin güvenliği arttı ve bazı şirketler, bazı bebek mendillerindeki tartışmalı içerikleri değiştirmek için harekete geçti.
Islak mendillerin neden zehirli olduğu sorusu, daha önce birçok bebek mendilinde bulunan kimyasallardan biri formaldehittir. Bu bilinen bir cilt alerjenidir. Beyin gelişimini de bozduğu biliniyor. Ek olarak, erkek kısırlığıyla da bağlantılıdır.
Cildi tahriş eden diğer bir madde ise etilheksilgliserindir. Bu bileşen aynı zamanda yüzey aktif madde görevi de görür. Ancak aynı zamanda göz hasarına da neden olabilir.
En popüler bebek mendillerinden bazıları, sağlık açısından olumsuz etkileri olabilecek bileşenler içerir. Ayrıca aşırı paketleme kanalizasyon sisteminde tıkanmalara neden olabilir.
Koruyucu olarak sodyum benzoat kullanılır. Küçük miktarlarda kullanıldığında sorun yaratabilir ancak vakumlu sıyırma bu materyali ortadan kaldırabilir.
Bazı bebek mendilleri ayrıca benzalkonyum klorür içerir. Mantar ilacı ve antibakteriyel madde olarak kullanılır. Aynı zamanda turunçgil ekstraktlarında da kirletici olabilir.
